已过而立之年的女记者瑞秋（凯特·贝金赛尔饰）目前遇到了一个大麻烦：她从线人艾丽卡（维拉·法梅加饰）那里拿到了一份情报，这份情报如果她照实刊登在报刊上，就会涉及到美国政府一次相当不光彩的行为。瑞秋有一个幸福美满的家庭，她的丈夫雷·阿姆斯壮（大卫·休默饰）也支持她如实地发表文章，再加上与生俱来的正义感，瑞秋在报纸上刊登了这起新闻报道，不出所料，这份新闻果然在全美引起了极大的轰动，所有媒体和公众都知道了瑞秋，但随之而来的麻烦也降临到她身上。 美国政府最终以泄露国家机密的罪行将瑞秋推上被告席，在主审检察官帕顿（马特·狄龙饰）的层层逼问下，瑞秋坦然地叙述了整个事件的前前后后，公众心中的天平也开始往瑞秋方面倾斜，但她被要求必须说出资料的提供者是谁，瑞秋逐渐地陷入进退两难的境地……