故事开始于70年代的北京。郭家的小儿子呱呱坠地，两个哥哥对他疼爱有加。然而，在一场意外中，大儿子失手将邻居杀害，因此面临了锒铛入狱的结局。出狱之后，老大的境遇并没有多少改善，一直在迷惘中度日，最终，他决定前往内蒙寻找自我。 老二以卖菜起家，之后又摆起了羊肉摊子，只要是能赚钱的生意他都有兴趣掺一脚，但是没什么经验和头脑的他却总是在钱上面吃亏。老三进入大学接受高等教育，毕业之后进入股票市场，在师傅的带领之下很快就走上了正轨，生意越做越好。老四有先天性的缺陷，却并没有气馁和放弃，而是不断的努力突破自我，最终找到了人生的价值。
tttttttttt1970年4月26日，人民日报发布新闻公报，向中国及世界报道中国第一颗人造地球卫星成功发射的消息。就在同一天，老三出生了。老郭和老大、老二围
tttttttttt王曼丽上个星期布置了一篇《我的理想》的作文，这天在上课时，王曼丽挨个问同学们的理想。范荣的理想是当一名老师，老二郭小海的理想是当一个国民党的
老二问老三那个马杰是不是有一个叫马京、外号大马的哥哥。老二直呼坏了，马杰本身就是小流氓，而这个大马则是个大流氓。老郭交代老三还是离马杰远点，要不然就不要当班长了
老三在自习课上念古诗，马杰直指老三念得他都想吐了。老三让马杰要吐就吐，马杰走到老三的面前，憋着一口唾沫准备吐老三身上。范荣见状怒骂马杰太欺负人，而她要告老师去。
校长听说最近有个高中生挺出名的，这个高中生阻止了很多争斗，可是就连派出所都不知道这个高中生是什么来路。不过那些人都管这个高中生叫三哥，老三在家排行第三，所以校长
老三自言自语道黑夜给了他黑色的眼睛，可他却用它去寻找光明。范荣问老三在说什么，老三称没什么。这句话是顾城写的，正是此刻老三心灵的写照。老三和范荣顺利地考上了理想